Constantinos Kavafis nunca publicó un sólo poema en su vida. A su muerte se le ha reconocido como uno de los poetas más grandes de la historia. Estos son algunos de sus mejores poemas.
LA CIUDAD
Dijiste: "Iré a otra ciudad, iré a otro mar.Otra ciudad ha de hallarse mejor que ésta.Todo esfuerzo mío es una condena escrita;y está mi corazón - como un cadáver - sepultado.Mi espíritu hasta cuándo permanecerá en este marasmo.Donde mis ojos vuelva, donde quiera que mireoscuras ruinas de mi vida veo aquí,donde tantos años pasé y destruí y perdí".Nuevas tierras no hallarás, no hallarás otros mares.La ciudad te seguirá. Vagaráspor las mismas calles. Y en los mismos barrios te harás viejoy en estas mismas casas encanecerás.Siempre llegarás a esta ciudad. Para otro lugar -no esperes-no hay barco para ti, no hay camino.Así como tu vida la arruinaste aquíen este rincón pequeño, en toda tierra la destruiste.
QUE EL DIOS ABANDONABA A ANTONIO
Cuando de repente, a medianoche, se escuchepasar una comparsa invisiblecon músicas maravillosas, con vocerío -tu suerte que ya declina, tus obrasque fracasaron, los planes de tu vidaque resultaron todos ilusiones, no llores inútilmente.Como preparado desde tiempo atrás, como valiente,di adiós a Alejandría que se aleja.Sobre todo no te engañes, no digas que fue unsueño, que se engañó tu oído:no aceptes tales vanas esperanzas.Como preparado desde tiempo atrás, como valiente,como te corresponde a ti que de tal ciudad fuiste digno,acércate resueltamente a la ventana,y escucha con emoción, mas nocon los ruegos y lamentos de los cobardes,como último placer los sones,los maravillosos instrumentos del cortejo misterioso,y dile adiós, a la Alejandría que pierdes.
LOS SABIOS LOS HECHOS QUE SE APROXIMAN...
Pues los dioses perciben los hechos futuros;los hombres, los ya ocurridos; los sabios, los que se aproximan.
Filóstrato, Vida de Apoloniode Tiana, VIII, 7
Los hombres conocen los hechos que ocurren al presente.Los futuros los conocen los dioses,plenos y únicos poseedores de todas las luces.De los hechos futuros los sabios captanaquellos que se aproximan. Sus oídosa veces en horas de honda meditación seconturban. El misterioso rumorles llega de los acontecimientos que se aproximan.Y atienden a él piadosos. Mientras en la calleafuera, nada escuchan los pueblos.
MONOTONÍA
A un día monótono otromonótono, invariable sigue: Pasaránlas mismas cosas, volverán a pasar -los mismos instantes nos hallan y nos dejan.Un mes pasa y trae otro mes.Lo que viene uno fácilmente lo adivina:son aquellas mismas cosas fastidiosas de ayer.Y llega el mañana ya a no parecer mañana.
ÍTACA
Cuando salgas en el viaje, hacia Ítacadesea que el camino sea largo,pleno de aventuras, pleno de conocimientos.A los Lestrigones y a los Cíclopes,al irritado Poseidón no temas,tales cosas en tu ruta nunca hallarás,si elevado se mantiene tu pensamiento, si una selectaemoción tu espíritu y tu cuerpo embarga.A los Lestrigones y a los Cíclopes,y al feroz Poseidón no encontrarás,si dentro de tu alma no los llevas,si tu alma no los yergue delante de ti.Desea que el camino sea largo.Que sean muchas las mañanas estivalesen que con cuánta dicha, con cuánta alegríaentres a puertos nunca vistos:detente en mercados fenicios,y adquiere las bellas mercancías,ámbares y ébanos, marfiles y corales,y perfumes voluptuosos de toda clase,cuanto más abundantes puedas perfumes voluptuosos;anda a muchas ciudades Egipciasa aprender y aprender de los sabios.Siempre en tu pensamiento ten a Ítaca.Llegar hasta allí es tu destino.Pero no apures tu viaje en absoluto.Mejor que muchos años dure:y viejo ya ancles en la isla,rico con cuanto ganaste en el camino,sin esperar que riquezas te dé Ítaca.Ítaca te dio el bello viaje.Sin ella no hubieras salido al camino.Otras cosas no tiene ya que darte.Y si pobre la encuentras, Ítaca no te ha engañado.Sabio así como llegaste a ser, con experiencia tanta,ya habrás comprendido las Ítacas qué es lo que significan.
CUANTO PUEDAS
Y si no puedes hacer tu vida como la quieres,en esto esfuérzate al menoscuanto puedas: no la envilezcasen el contacto excesivo con la gente,en demasiados trajines y conversaciones.No la envilezcas llevándola,trayéndola a menudo y exponiéndolaa la torpeza cotidianade las compañías y las relaciones,hasta que llegue a ser pesada como una extraña.
TROYANOS
Son los esfuerzos nuestros, de los desventurados,son los esfuerzos nuestros como los de los troyanos.Algo conseguimos; nos reponemosun poco; y empezamosa tener coraje y buenas esperanzas.Pero siempre algo surge y nos detiene.Aquiles en el foso enfrente a nosotrossale y con grandes voces nos espanta.-Son los esfuerzos nuestros como los de los troyanos.Creemos que con decisión y audaciacambiaremos la animosidad de la suerte,y nos quedamos afuera para combatir.Mas cuando sobreviene la gran crisis,nuestra audacia y decisión desaparecen;se turba nuestra alma, paralízase;y en torno de los muros corremosbuscando salvarnos con la fuga.Empero nuestra caída es cierta. Arriba,sobre las murallas, comenzó ya el lamento.Lloran sentimientos y recuerdos de nuestros días.Amargamente por nosotros Príamo y Hécuba lloran.
EL CORTEJO DE DIONISIO
Damon, el artista (otro más diestrono hay en el Peloponeso), en mármolde Paros está elaborando el cortejode Dionisio. El dios en gloria excelsaadelante, con ímpetu en su paso.Desenfreno detrás. Al lado de Desenfrenola Embriaguez escancia a los Sátiros el vinode una ánfora coronada de hiedras.Cerca de ellos Vino Dulce el indolente,los ojos semicerrados, dormilón.Y más abajo vienen los cantadoresMelodía y Dulce Canto, y Festejo que nuncadeja apagarse la venerable antorchade la procesión que él sostiene; y la Ceremonia, muy digna.-Esto está haciendo Damon. Y junto a ellosu pensamiento de cuando en cuando considerala recompensa del rey de Siracusa,tres talentos, mucha cantidad.Con sus otros dineros y con éstecuando ingresen, como persona acomodada ricamente va a viviry podrá entrar a la política -¡qué alegría!-,también él en la asamblea, también él en el ágora.
REYES ALEJANDRINOS
Se reunieron los alejandrinospara ver a los hijos de Cleopatra,a Cesarión, y a sus hermanos pequeños,Alejandro y Ptolomeo, a quienes por primeravez sacaban afuera al Gimnasio,para proclamarlos allí reyes,en medio de la brillante parada de los soldados.Alejandro -lo nombraron reyde Armenia, de Media, y de los partos.Ptolomeo -lo nombraron reyde Cilicia, de Siria, y de Fenicia.Cesarión estaba de pie más adelante,ataviado con seda rosada,en su pecho un ramo de jacintos,su ceñidor una doble hilera de zafiros y amatistas,atadas sus sandalias con cintasblancas recamadas con perlas color rosa.A éste lo nombraron con rango mayor que a los pequeños,a éste lo nombraron Rey de los Reyes.Los alejandrinos comprendían ciertamenteque todo era palabras y teatro.Pero el día era cálido y poético,el cielo un claro azul,el Gimnasio alejandrino unatriunfal hazaña del arte,el lujo de los cortesanos espléndido,Cesari6n todo gracia y belleza(hijo de Cleopatra, sangre de los Laghidas):y los alejandrinos corrían ya a la fiesta,y se entusiasmaban, y aclamaban,en griego, y en egipcio, y algunos en hebreo,encantados con el bello espectáculo-a pesar de que ciertamente sabían cuánto valía eso,qué palabras vacías eran esos reinos.
FILOHELENO
Cuida que el grabado se haga artísticamente.Expresión grave y majestuosa.La diadema mejor más bien estrecha;aquellas anchas de los Partos no me gustan.La inscripción, como de costumbre, en griego:no exagerada, no pomposa-que no lo malinterprete el cónsulque siempre rebusca para denunciar a Roma-que sea empero ciertamente honrosa.Algo muy escogido en la otra cara:algún hermoso discóbolo adolescente.Sobre todo te recomiendo preocuparteSithaspe, por Dios, no olvidarsedespués de Rey y Salvador,que se grabe con letras elegantes, Filoheleno.Y ahora no me vengas con agudezas,que "¿Dónde están los helenos?" y "¿Dónde la lengua griegaaquí detrás del Zagro, más acá del Fraata?"Puesto que tantos y tantos más bárbaros que nosotroslo escriben, lo escribiremos también nosotros.Y por último no te olvides que a vecesnos llegan sofistas desde Siria,y versificadores, y otros que se ocupan de necedades.De modo que no tenemos tan poca cultura helénica, creo yo,
LOS PASOS
En un lecho de ébano ornamentadocon águilas de coral, duerme profundamenteNerón -inconsciente, tranquilo, y feliz;en la plenitud del vigor de la carney el hermoso brío de 1a juventud.Pero en la sala de alabastro que encierrael antiguo larario de los Aenobarbosqué inquietos están los Lares.Tiemblan los pequeños dioses hogareñosy tratan de ocultar sus cuerpos insignificantes.Porque escucharon un ruido siniestro,un ruido mortal que asciende las escalas,pasos metálicos que hacen estremecerse los peldaños.Y desfallecientes ahora los míseros Lares,se esconden en el fondo del larario,se empujan unos a otros y tropiezan,y un pequeño dios cae sobre el otro,pues han comprendido qué clase de ruido es éste,han percibido ya los pasos de las Furias.
TUMBA DE LISIAS, EL GRAMÁTICO
Muy cerca, a la derecha cuando entras a la bibliotecade Berito, enterramos al sabio Lisias,el gramático. El lugar es muy apropiado.Lo colocamos cerca de sus cosas a las que recuerdatambién allá acaso - escolios, textos, filología,variantes, opúsculos con abundante interpretación de helenismos.Y además así será vista y honrada por nosotrossu tumba, cuando pasemos a los libros.
LO RIESGOSO
Dijo Mirtias (un estudiante siriode Alejandría: bajo el reinadode augusto Constante y augusto Constancio,gentil en parte, y en parte cristianizado):"Fortalecido con meditación y estudio,yo no temeré a mis pasiones como un cobarde.Mi cuerpo a los placeres entregaré,a las delectaciones soñadas,a los más atrevidos deseos amorosos,a los lúbricos impulsos de mi sangre, sinningún temor, porque cuando quiera -y tenga decisión, fortalecidocomo estaré con meditación y estudio -en los momentos críticos he de reencontrarmi espíritu, igual que otrora, ascético".
